al vaak te gast, nu de deuren zelf geopend

Het verhaal van Elena Malagrida, franchisenemer Anne&Max Tilburg

Wie de Frederikstraat in Tilburg inloopt, merkt het meteen. Buiten de gehaastheid van het winkelcentrum, binnen de rust van een plek die er al een tijdje is. Goede koffie, fijn licht, mensen die niet snel weer opstaan. En achter de bar: Elena Malagrida (28), met een cappuccino in haar hand en het gevoel dat ze hier thuishoort.

Ze wist al langer dat dit haar plek was. Als vaste gast liep ze hier al jarenlang binnen. Altijd een beetje jaloers, zegt ze zelf, op hoe mooi en gezellig het was.

“Ik kwam hier al vaak, altijd een beetje jaloers op hoe mooi en gezellig het hier was. Toen de kans zich voordeed om deze plek over te nemen, dacht ik: dit is het moment.”

Van gast naar ondernemer

Elena is geboren en getogen in Tilburg. Ze houdt van haar stad, van mensen, van de kleine momenten die een dag de moeite waard maken. Drie jaar geleden stapte ze samen met haar partner een dagzaak in, zonder horecaervaring maar met een alles-kan-mentaliteit. Ze knapten de hele zaak op, vernieuwden alles, en zagen het aantal gasten verdubbelen.

Dat was het moment waarop ze wist: de horeca is haar wereld. Maar dan wel bij een concept dat echt bij haar past. Ze zocht naar iets dat aansloot bij wie ze is. Bij haar gevoel voor gastvrijheid, bij haar waarden.

“Alles klopt nu voor mij: de missie, de mensen, het gevoel. Het voelt niet als een formule, maar als een familie.”

Bouwen op wat er al is

Waar veel ondernemers dromen van een gloednieuwe zaak, koos Elena bewust voor een overname. Ze is ongeduldig van aard, lacht ze. Ze vond het fijn dat hier al iets stond. Nu kan ze bouwen op wat er is, verbeteren wat beter kan, en ruimte maken voor haar eigen ideeën.

Het team bleef grotendeels hetzelfde. Mensen die er al waren, die de zaak kennen en de gasten. Elena wil daar op voortbouwen, niet overschrijven. Haar focus ligt op de beleving: zorgen dat elk detail klopt, dat gasten het voelen als ze binnenkomen.

“Ik hou ervan om mensen welkom te heten en te herkennen aan hun bestelling. Dat is gastvrijheid.”

Een plek in de stad

Naast de dagelijkse gang van zaken wil Elena haar huiskamer inzetten voor de stad. Ouderen die samenkomen voor koffie en een praatje. Bedrijfslunches. Lokale samenwerkingen. Anne&Max is bij uitstek een plek om mensen te verbinden, zegt ze, en dat is precies wat ze wil doen.

De Frederikstraat heeft zijn huiskamer gevonden. En Elena heeft gevonden wat ze zocht.